所謂「人之將死其言也善」，歷史上似乎都有這麼一個普遍存在的現象，很多名人在臨終之前總會留下幾句「真言」，而這看似不知對錯的隻言片語往往都在接下來的歷史史實中被證明是具有先見之明的。

同樣，在三國演義當中，細細回想其中的情節，這種情況也存在多次。梟雄曹操一向是以「多疑謹慎」而著稱，一生唯一信得過的除了自己的親信似乎也顯有他人。不管是誰，只要是稍有不慎和異心，曹操的火眼金睛馬上就可以識破。

臨終之前，曹操給兒子曹丕的遺言中特別叮囑要小心司馬懿這個人，並肯定預言司馬懿將來會幹涉曹家的內事。可惜，面對曹操的再三囑咐，曹丕並沒有放在心上，而是當做耳邊風一陣風飄飄也就過了，於是就有了後來的高平陵之變。

回過頭來，我們再來看看司馬懿臨終之前說了什麼。可以說，司馬懿的一生起起落落，十分坎坷，也算是見識過大世面的大人物了。當七十幾歲高齡的司馬懿卧病在床的時候，也是對兩個兒子再三交代，主要意思是說自己的一生其實是「忠心耿耿」，卻總被誤認為有異心，他希望兒子們日後要勤於國事，繼承自己的遺志「輔帝平九州」，曹操九泉下知道肯定很欣慰。

當然，司馬懿的遺言真假還是有待商榷的，也許更大的可能性他是說給旁觀人聽以表自己的忠心。而對司馬懿持懷疑態度的不只是曹操一人，魏明帝時期的高堂隆也曾在臨死之前有所表態，提醒要警惕司馬懿這號人物。

接下來的情節是司馬懿的後代輔助曹操的後代從政，而曹操的後代曹髦此時不滿15歲，還是個黃毛小子，因此，雖然在帝皇之位卻實際上沒有實權。於是，真正的權力掌握在了司馬懿的後代司馬師的手上。

司馬師還沒開始「發力」的時候就遺憾病逝了，於是，大權落到了司馬昭的手上。司馬昭確實是聽了父親的遺言，謹記要平九州，而忘了前面最重要的兩個字「輔帝」，於是性質完全就變了。司馬昭之心，路人皆知，可惜最終曹操的後代還是沒贏過司馬懿的後代。